在中国悠久的历史长河中，葬礼作为一种重要的文化现象，承载着对逝者的缅怀与敬仰，以及对生命的深刻思考。今天，让我们一起走进中国古代葬礼的神秘世界，探寻那些独特的仪式与习俗，感受那份跨越时空的文化魅力。

一、白事之始：送终与报丧

在古代中国，葬礼的主色调为白色，象征着纯洁与哀思。送终，作为葬礼的开端，是子女尽孝的最后一程。当老人病重之际，子女们会日夜守护在侧，直至其安详离世。这一过程中，不仅体现了亲情的深厚，更是对生命尊严的尊重。

一旦老人离世，家人会立即鸣放鞭炮，向邻里报丧。同时，还会发放报丧贴，通知亲朋好友前来吊唁。报丧的孝子需身着孝服，头戴孝帽，遵循严格的礼仪规范，以示对逝者的哀悼与尊重。

二、守灵与入殓：逝者的最后陪伴

守铺，即现代的守灵，逝者亲人会昼夜轮流守护在死者身边，这一习俗源于对逝者的不舍与眷恋。在守灵期间，家人会为逝者整理仪容，用白绸遮住其面部，有的地区还会在棺材中放置木梳和镜子，寓意着逝者将带着美好与整洁步入另一个世界。

入殓，是葬礼中又一重要环节。家人会请专业人士为逝者穿上寿衣，将其安置于棺材之中。这一过程不仅是对逝者的尊重，也是对生命的告别与尊重。

三、搁棺与哭丧：哀思的传递

在古代，由于没有现代殡仪馆等设施，逝者的棺材会被停放在家中，这一过程被称为搁棺或停棺。搁棺期间，家人会轮流守护在棺材旁，表达对逝者的哀思与怀念。

哭丧，则是古代葬礼中极具特色的一个环节。逝者的子女及亲人在接到报丧消息后，会立即开始哭悼，并尽快赶回奔丧。在灵前，他们会尽情宣泄内心的悲痛与不舍，直到有人前来安慰才能停止。这一习俗不仅体现了对逝者的深深怀念，也传递了家族之间的情感纽带。

四、出殡与落葬：生命的最终归宿

出殡，是葬礼中最为庄重的环节之一。家人会请阴阳先生选择吉日吉时，将逝者的棺材送往墓地。在出殡途中，孝子和亲人们会撒纸钱，意为买路钱，为逝者铺就一条通往天堂的道路。

落葬，则是逝者生命的最终归宿。在将墓坑清扫干净后，家人会将一些随葬品放入墓穴中，再将棺材缓缓放下。阴阳先生会校正方位，确保逝者安息于风水宝地。最后，孝子们会铲土掩棺，为逝者送上最后的告别。

五、服丧与居丧：对逝者的永恒怀念

服丧，是逝者家人对逝者哀思的延续。在服丧期间，他们不穿华丽衣服和耀眼首饰，不理发、不同房、不会晤亲友、不参加宴会、不进寺庙等。这一习俗旨在表达对逝者的尊重与怀念，也体现了对生命的敬畏与尊重。

居丧，则是古代孝子对逝者最为深沉的哀悼。在古代，孝子的居丧期为三年，这一习俗源于孩子出生后三年内无法离开母亲的怀抱。因此，父母去世后，孝子也应服丧三年，以示对父母的感恩与回报。